The Versatile Blogger Award

Terminamos el año 2014 con una estupenda noticia para este blog. Desde la web del Periódico Irreverentes nos han nominado para el premio The Versatile Blogger Award por "ofrecer un espacio reflexivo, con enlaces a webs amigas y sitios de interés literario". Mil gracias por ello a Fernando Veglia y a todo su equipo Irreverente, de corazón.
Y continuando con las bases de ese premio, presentamos nuestra relación de webs amigas propuestas con el mismo fin:
* El amor azul marino (Libro): http://elamorazulmarinoblogspot.com
* Nanas para un Principito (Libro): http://nanasparaunprincipito.blogspot.com
* MAR Editor (Editorial): http://www.mareditor.com
* Amigos de papel (Editorial): http://www.amigosdepapel.es
* Aventarte (Espacio fotográfico-literario): https://aventarte.wordpress.com
* Proyecto Los Argonautas (Iniciativa solidaria): http://proyectolosargonautas.blogspot.com.es
* Ana Cristina Pastrana (Artista plástica): http://www.acristinapastrana.com
* José Mª. Negrón Carreño (Poeta): http://chemanegron.blogspot.com.es
* Raquel Ordóñez Lanza (Ilustradora): http://raquelanza.blogspot.com.es
* Mercedes Pinto Maldonado (Escritora): http://mercedespinto.wordpress.com
* José Ángel Muriel (Escritor): http://elautor.blogspot.com.es
Aun cuando -por supuesto- nos seguiremos contando en él, Feliz 2015 para todos.

Feliz Navidad

Hoy hemos montado el belén por enésima vez en casa. Dirigió nuevamente la operación nuestro pequeño Manuel, así que no es de extrañar que los Reyes anduvieran despistados o que el mismísimo Herodes estuviese junto a los pastores. Pero lo importante no era eso; lo realmente importante es que hemos tenido otro motivo para reunirnos, acordarnos de los ausentes y desear a cuantos queremos lo mejor de lo mejor.
Con toda nuestra calidez, desde este frío rincón, feliz Feliz Navidad.

Efectos versus Fronteras

La vida está llena de efectos. Está el efecto placebo, que son las consecuencias de naturaleza sugestiva que resultan de la administración de una sustancia inerte. El efecto dominó, según el cual una acción es capaz de provocar una serie de consecuencias en cadena. El efecto bumerán, en el que el resultado de tal acción se acaba volviendo contra su autor. Los efectos especiales, que ya superan en interés a la trama de las películas. El efecto Mateo, plenamente vigente pese a basarse en las palabras de aquel evangelista: los ricos serán cada vez más ricos, y los pobres cada vez más pobres. El efecto mariposa, que aunque suene bonito aún no entiendo del todo... Y uno de los más entrañables: el efecto te quiero mucho. Cuando se lo digo a mi mamá, se pone tan contenta que yo me pongo contento.

La vida está llena de finísimas fronteras: la que existe entre éxito y fracaso, entre sueño y vigilia, entre infierno y paraíso. A veces son tan livianas que ni siquiera eres consciente de en qué parte estás. También hay fronteras intermedias: son esas que separan territorios, y que nunca deberían separar a las personas. Por último, tenemos fronteras enormes que son las que nos marcamos a nosotros mismos. Sin duda, las más difíciles de flanquear.

Y la vida, por último, está llena de verbos que conjugamos a uno y otro lado de esas líneas. Porque como voy aprendiendo, vivir significa eso… VIVIR, aun a riesgo de sus consecuencias, aun a riesgo de sus efectos.

Nota: Párrafo perteneciente al capítulo titulado Mi trocito de bizcocho, incluido en mi libro Nanas para un Principito.

¡Feliz domingo! 

Una reseña amiga

A lo largo de un año, son muchas las cartas que un escritor recibe de sus lectores a propósito del libro suyo que le han podido leer. Evidentemente, unas resultan mejores que otras, pero todas son de agradecer y de todas ellas se acaba aprendiendo.
Hoy quisiera compartir uno de esos mensajes, que llega desde el Sur y está firmado por una persona muy especial. Se refiere a mi última obra, Nanas para un Principito, y -anticipando mi gratitud, respeto y admiración por quien lo ha redactado- dice así:

Querido amigo Manuel:
No he querido leer tu libro con rapidez, ya que se lee más entre líneas en tus textos, que lo que a simple vista se ve. Lo he hecho despacio, como suelo hacer con los libros que me interesan, y solo en casos excepcionales subrayo. Lo hice en tu primera obra, "El amor azul marino", y en esta última. Porque con tus libros subrayo, con un lápiz y muy despacio, pero subrayo...
Nanas para un Principito es un libro tierno, suave en las formas, pero con un mensaje claro sobre principios y ética. Es un libro de algodón, limpio, transparente, "azul" como a ti te gusta tanto. He subrayado muchas cosas: "Porque en el baño, como en la vida, la novedad pasa pronto"; o cuando el Principito comenta en referencia a su padre, "que llueva no depende de ti; que lleves paraguas, sí". O el personal diccionario del papá del Principito: "Lo siento: Combinación de vocablos que únicamente dicen quienes son muy valientes, muy maduros o muy sensibles".
Nanas para un Principito es un "obrón", un libro en mayúsculas, lleno de conjugaciones, de recuerdos, de frases, de reflexiones, de amor...
Porque en eso, este libro puede exportar... exportar amor a raudales, al hijo, a la mujer, a la familia, a la vida, que sin líricas ni poesías, y a sabiendas de su dureza, ligas y aúnas en mensajes llenos de lucha y optimismo. Es un "la vida es dura, pero puede ser mucho más fácil cuando se ríe, se sonríe y sobre todo se ama".
Manuel, has escrito otro gran libro. Me honra ser tu amigo.

Nanas en Librería Casla

A las 19:00 horas de este próximo viernes 19 de diciembre, antes de que lleguen las fiestas navideñas, Raquel Ordóñez Lanza -como ilustradora- y yo -como escritor y cuentacuentos- tendremos un encuentro con el público en general en Librería Casla (C/ Velázquez 17) de León, en torno a nuestro libro Nanas para un Principito. Sé de la mejor de las tintas que habrá dibujos, sonrisas, algún cuento y todo el cariño con el que las libreras Telvi y Paula acostumbran a recibir a su pequeña en edad pero gran clientela.
Como muestra, esta foto adjunta de la fiesta con motivo del tercer aniversario de Librería Casla, a la que -entre otros- acudieron Marian Carracedo -editora, escritora y cuentacuentos-, Raquel Ordóñez Lanza -ilustradora-, Maga Caléndula -cuentacuentos- y un montón de personajes amigos.
Por supuesto, estáis todos invitados.

Y Carlos Mayo, Subcampeón de Europa junior de Cross

Sé que todavía no son muchos los que han oído hablar de Carlos Mayo. A los títulos de campeón de España junior de 5.000 metros, 10.000 metros y cross, este joven nacido en Madrid y residente en Zaragoza añadió ayer en Samokov (Bulgaria), con todo merecimiento, el de Subcampeón de Europa en esta última disciplina.
Me alegro sinceramente por él del éxito obtenido. No en vano, sé bien desde mi condición de ex-atleta -aunque no pasara nunca de ganar un par de Campeonatos Universitarios de 10 km. marcha-, que es el resultado de muchas horas de esfuerzo, de duros entrenamientos, de grandes sacrificios... Y más siendo estudiante -yo también lo era- de una carrera tan exigente como Medicina.
Pero me alegro especialmente por Nieves y Juan Carlos, sus padres; excelentes personas, buenos profesionales de la Sanidad y amantes del atletismo -él es un reconocido fondista-, con quienes tuve el gusto de compartir en su día hospital y promoción.
Quedaros con este nombre: Carlos Mayo Nieto... Porque estoy convencido de que aún le quedan muchas alegrías por regalar.

Carmen París, Premio Nacional de Músicas Actuales

Carmen París, innovadora número uno de nuestra jota, ha sido galardonada recientemente con el Premio Nacional de Músicas Actuales, "por su valentía, por sus cualidades musicales, por su arrolladora profesionalidad, y por su capacidad de innovar y regenerar la música lírica tradicional". Según reza el fallo del jurado, "esta embajadora excelente ha sido capaz de elevar la jota a un nivel internacional, fusionándola con otros ritmos y músicas contemporáneas, como se pone de manifiesto a lo largo de sus treinta años de carrera y en el reciente trabajo E-jazz con jota, grabado con una gran orquesta de maestros americanos".
Desde que -hace ya tiempo, lo reconozco- asistí a aquel concierto suyo en el Teatro Principal de Zaragoza, quedé prendido de sus canciones. Me declaro, sin tapujos, seguidor de su arte. Y le felicito de corazón, no solo por este reconocimiento, sino por toda su trayectoria.

Clasificar versus Coleccionar

Clasificar cuanto nos rodea forma parte de la naturaleza humana. Y así, fieles a esa costumbre, componemos catálogos para todo: de plantas interiores, de comidas por países, de animales en peligro de extinción… Algunos, los más osados, clasifican incluso a las personas: en dominantes y recesivas, en los que viven la vida y los que la cuentan, en actores que interpretan o narradores que escriben… Aun admitiendo que Amparo se siente a medio camino en esta última categoría, ha tratado siempre de ser moderada a la hora de hacerlo. Y es que quien te clasifica, te limita.

Otro tanto ocurre con el verbo coleccionar. El ser humano tiene una querencia innata a conjugarlo, sea con monedas, sellos, cajas de cerillas de distintos hoteles, postales, dinero o sentimientos. Al fin y al cabo, en eso consiste el trabajo de la joven. Creemos firmemente que aquello que acaparamos será nuestro para siempre. Porque en el fondo, como alguien sentenciara, coleccionar es el consuelo del hombre ante su condición de mortal.   

Nota: Párrafo perteneciente al capítulo titulado El bosque de los arrayanes, incluido en mi libro Siete paraguas al sol.

¡Feliz fin de semana!

Cartas para un refugiado

Según el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), el número de refugiados que actualmente hay en el mundo supera ya los 50 millones, el más alto habido desde la Segunda Guerra Mundial. Un dato triste, sin duda, que debería invitarnos a la reflexión.
A lo largo de mi vida he conocido a muchos de ellos en diferentes lugares, aglutinando una característica común: son personas a las que les han arrebatado todo, incluida en muchos casos su propia identidad.
Durante mi primera experiencia trabajando en un campo de refugiados, allá por 1996 en territorio de la Antigua Yugoslavia, escribí estas líneas en mi libro Cartas para un país sin magia. Con ellas solo pretendo hacer una aproximación a este drama que, impasible, sigue creciendo en nuestros días:

En mitad de la incomprensión que susurran las balas, cuesta entender que el mundo siga adelante; el sol amanece a su hora, las sirenas esbozan nuestro miedo, el pulso no se detiene por nadie. Lo realmente difícil de asimilar es que tú también continúas. No queda otro remedio.
Un año después de rubricarse los acuerdos de paz, la tarea es precisa, aun sin estar exenta de peligros. Sigue habiendo francotiradores en las buhardillas, reproches encerrados entre las barras de pan. Hago un símil con los virus: lo más pequeño es lo más incontrolable.

Tomamos carretera hacia Medjugorje. De siempre me gustaron las ventanillas, aun cuando no tengan culpa de lo que puedan mostrar. Lo importante no es lo que entra por los ojos, sino aquello que atraviesa el corazón.

Los kilómetros hasta nuestro destino se convierten en una sucesión interminable de granjas derruidas, iglesias chamuscadas, cementerios improvisados, tierra sin grano, flores de alquiler. Palacios en los que ningún rey se rebajaría a habitar; en los que ningún bufón osaría servir. 

El arcén de la carretera principal parece una vitrina que exhibe los estragos de la sinrazón: mendigos, enfermos, mutilados. Sobrevivir estando muerto. En ellos reconozco a Savo, un niño al que asistimos en un campo de refugiados y que no puede jugar al fútbol. Sé lo que es eso; la grada fue también mi compañera en aquellos partidos que organizaba "el Canillas". Sin embargo, mis razones suenan a minucias al lado de las suyas... 

Mi puente más solidario

Me sobraron las palabras el sábado cuando, por iniciativa de su escuela, estuve preparando junto a mi hijo otro paquete de productos básicos para que puedan llegarles a quien más lo necesita: un litro de esto, medio kilo de aquello... Y, cómo no, varios lotes de cuentos de papá. Al igual que a leer y a escribir, considero importante que aprenda a ser solidario; y más importante aún, que lo aprenda junto a sus compañeros. Al fin y al cabo, compartir es eso: partir con.
Me sobraron las palabras el domingo, cuando asistimos juntos a un mercadillo a beneficio de distintas ONGs. Compramos productos de comercio justo -incluido ese chocolate que tanto nos gusta- y charlamos con algunos voluntarios que ejercen su labor, ya no en continentes lejanos, sino a la vuelta de nuestras esquinas... Porque Manuel pequeño debe saber que todos podemos ayudar y que todos, en un momento dado, somos susceptibles de ser ayudados.
Y me sobraron las palabras este lunes de festivo, cuando le leía a él y a alguno de sus amigos mi último relato publicado, incluido en el libro Cinco cuentos en tu mano, cuyos autores hemos donado cuanto pudiera correspondernos para sufragar proyectos sociales en el marco de la Fundación JuanSoñador. Y es que la solidaridad no solo consiste en dar; también es devolver.
Curiosamente esta noche, mientras mi hijo duerme en la habitación de al lado, leo que varios deportistas de élite -a los que él y yo admiramos- tributan en paraísos fiscales para eludir así pagar sus impuestos a Hacienda... con todo lo antisolidario que ello conlleva. Sin pretender juzgar a nadie -procuro no hacerlo nunca-, y con un estado de ánimo a medio camino entre la decepción y la tristeza, hago un intento de reflexión sobre qué modelos estamos transmitiendo en la educación de nuestros niños... pero, apenas consigo nada. Será que ante ciertas actitudes, me quedo sin palabras.

Recordando México

En estos días se viene celebrando la 28ª Feria Internacional del Libro de Guadalajara (México), y he de confesar que me encantaría estar allí. Primero porque ya estuve en su día en la Feria de Frankfurt, anhelando repetir como escritor aquella experiencia inolvidable. Segundo, porque me consta que en ella está la distribuidora de mi editorial promocionando otra vez mi libro Mi planeta de chocolate, parte de cuya trama se desarrolla en tierras aztecas. Tercero, porque el segundo país desde el que más entradas tengo en este blog es siempre México, contando en él además con un grupo importante de lectores. Cuarto, porque las dos veces que lo he visitado -una como turista, otra como cuentacuentos en un certamen de narración oral-, me han tratado estupendamente. No en vano, es por eso que uno de los relatos de mis Nanas para un Principito se desarrolla dentro de sus fronteras. Y quinto, porque por todo ello he aprendido a quererle, a amar su cultura, a interesarme por las noticias que nos llegan, a llevarlo dentro de mi corazón.
México, lindo y querido... Me sobran razones para recordarte, nos sobran razones para volvernos a ver.

"Cinco cuentos en tu mano" en León

Este próximo jueves 4 de diciembre, a las 19:30 horas, participaré en la presentación del libro Cinco cuentos en tu mano, que tendrá lugar en el Auditorio "Ángel Barja" del Conservatorio Profesional de Música de León (C/ Santa Nonia, 11). Allí compartiré escenario con Miguel Ángel Peña -como coordinador de la Fundación JuanSoñador-, Rafael Saravia -prologuista, presidente del Club Leteo-, Ana Cristina Pastrana -en representación de los autores-, los jóvenes músicos del Conservatorio, y los cinco escritores y otros tantos ilustradores que han puesto su trabajo en favor de este proyecto solidario.
Esa tarde contaré de nuevo alguno de mis cuentos; entre ellos, aquel titulado El animal más rápido del mundo, que aprendí por tierras africanas y que -sin duda- supone un derroche de generosidad.
Queda recordar que los beneficios obtenidos con este libro irán destinados al sostenimiento de proyectos sociales de la Fundación JuanSoñador.
Obviamente, estáis todos invitados.

Y en el Día Internacional de la Acción contra el Sida

Hoy, como cada primero de diciembre desde hace veintiséis años, conmemoramos el Día Internacional de la Acción contra el Sida. Esta enfermedad ha llegado a constituir una de las epidemias más dañinas en la historia de la Humanidad, habiendo contribuido a ello los numerosos prejuicios de los que se acompaña. Por poner un ejemplo, recuerdo que la primera vez que me hablaron de ella, siendo yo un iluso estudiante de Medicina, el catedrático de turno la definió como "la enfermedad de las cuatro haches", de manera que si uno no era "Heroinómano, Homosexual, Hemofílico o Haitiano", no tenía de qué preocuparse. ¡Qué error tan enorme de concepto! Por fortuna, hoy ya no se habla de "grupos de riesgo", sino de "prácticas de riesgo".
Posteriormente, desde mi especialidad de Medicina Preventiva y Salud Pública he tenido ocasión de trabajar en numerosos programas preventivos. Y en mi condición de epidemiólogo, acabo de adherirme al ambicioso objetivo de ONUSIDA de erradicar esta epidemia en el año 2030. Para ello, según palabras de la propia organización, sería necesario lo siguiente:
* Cerrar la brecha en las pruebas diagnósticas, para que 19 millones de personas que desconocen su estado serológico positivo puedan finalmente acceder a servicios de apoyo.
* Cerrar la brecha en el acceso al tratamiento contra el VIH, para que 35 millones de personas que viven con el virus dispongan de medicamentos que salvan vidas.
* Cerrar la brecha en el acceso de los niños a las medicinas, para que todos los menores que viven con el VIH reciban el tratamiento correspondiente.
Y por supuesto, cerrar la brecha en el acceso a los servicios, para que todas las personas puedan formar parte de la solución a este problema.

En el Día de las Librerías

Hoy viernes 28 de noviembre se celebra por cuarto año consecutivo el Día de las Librerías. Espero poder celebrarlo perdiéndome en alguna. No obstante, vaya antes desde aquí mi felicitación sincera, junto a un fragmento de esas Nanas para un Principito, para todas aquellas personas que -incluso en estos tiempos- apuestan por vivir del libro. 

Una de las cosas que más me gusta hacer es ir con mis papás a la librería y revisar juntos alguno de sus libros. Allá dentro los hay de todo tipo: de princesas, de brujas, de animales, de piratas, de lo que tú quieras, de lo que tú necesites… Los destinados a los adultos resultan de lo más aburridos, pues solo contienen letras. Sin embargo con los nuestros lo pasas fenomenal. Algunos son desmontables, otros se colorean; si a este le aprietas aquí, suena un timbre; si a aquel le tocas allá, muestra diferente tacto… Y así permiten entre todos una fiesta de los cinco sentidos. En la sala infantil solemos acumularnos bastantes niños; y aunque parezca imposible, solemos guardar silencio. No conozco otro sitio en el que esta norma surta tal efecto. Quizá porque entre tantos volúmenes, no buscamos aventuras; dejamos que sean ellas las que nos encuentren.

La risa entrecortada de las hienas

La risa entrecortada de las hienas. Ese es el título de mi relato incluido en la antología solidaria Cinco cuentos en tu mano, editada a beneficio de la Fundación JuanSoñador. Ilustrado por un amigo tan genial como Lolo, La risa entrecortada de las hienas narra -a medio camino entre la fábula y una oda en favor del respeto- esa historia de dos magos que crearon el mundo... si bien uno de ellos se cebó con los animales, deformando su anatomía para que luego se burlaran entre sí.
Obviamente estáis invitados a leerlo, a disfrutarlo, a ver todos sus dibujos en el book-trailer del libro, a visitar la exposición que se ha montado a propósito en el Salón de Reyes del Ayuntamiento de León y a asistir -si queréis y os es posible- a cualquiera de las presentaciones de esos Cinco cuentos en tu mano que tendrán lugar en los próximos días en Valladolid (27 noviembre), León (4 diciembre), Burgos y Palencia (estas dos últimas, pendientes de confirmar).

Mi prima Jara

Comparto una estupenda noticia familiar. Mi prima Jara Baena Martínez acaba de ganar el II Certamen de Ilustración de Cuentos, Leyendas y Tradiciones Sorianas para Niños "Fray Conrado Muiños", convocado por la Diputación Provincial de Soria, con su obra titulada El milagro de El vado de Cascajar.

El jurado de este premio -dotado con 2.000 euros y la edición de la obra- ha destacado en su fallo la calidad del diseño de su trabajo, la adaptación al público infantil de los dibujos presentados y la capacidad para aunar aspectos literarios, legendarios y gráficos que acercan al público infantil a nuestro pasado de una manera lúdica.

En su día, ya tuve la suerte de comprobar la calidad de los diseños de Jara, quien ideó la portada adjunta de la edición kindle de mi libro El amor azul marino. Seguro que en el futuro volvemos a coincidir en algún otro proyecto literario.

Felicidades, querida prima, de corazón... Te lo mereces.

Y en el Día de la Música

Dejo constancia por escrito: me ha encantado mi primera experiencia con la Música. En aquel concierto al que fui con mis papás, sonaba un arpa: diez dedos funambulistas haciendo equilibrios entre cien cuerdas flojas... Había un piano, ese cofre de la isla del tesoro que en vez de joyas contiene melodías... Estaba la flauta, que aunque pueda parecerlo nunca suena por casualidad... También una armónica, tan fácil de llevar en el bolsillo que con ella las notas siempre te acompañan. Por supuesto, tambores prohibidos a deshoras, trompetas que parecen surtidores, triángulos que no asistieron a clase de geometría, guitarras con forma de ocho…  Y, cómo no, la batuta de su director; una varita mágica, capaz de coordinar a todos ellos hasta conseguir que su sonido supere en hermosura a sus silencios.

La Música es el arte mayúsculo de las musas, aunque se escriba en diminutivo. En cualquiera de sus formas constituye otra de esas pasiones que integra la condición humana. A su lado, la soledad se torna compañía; el miedo se hace coraje; la indiferencia, sonrisas. Deseo seguir vinculado a ella. Porque he acabado descubriendo que esa Música es otro de los recursos que ofrece la vida para ser y sentirme mejor. 

Nota: Párrafo perteneciente al relato Concierto para año nuevo, incluido en mi libro Nanas para un Principito. 

Felicidades a cuantos viven, sienten y disfrutan de ese arte tan especial.

En el Día Internacional de los Derechos del Niño

Hoy hemos celebrado el Día Internacional de los Derechos del Niño. Y en mi caso, he tenido una jornada de lo más intensa. Empecé llevando al cole a mi Principito. Luego, a media mañana, presentamos en el Ayuntamiento de León el libro solidario Cinco cuentos en tu mano, a beneficio de la Fundación JuanSoñador; conociéndome, era de prever que compartiera con el público -como, de hecho, he compartido- alguno de mis cuentos. A las dos, comida familiar aunque no fuese en casa. Luego el café, con varios autores y distribuidores del libro. A media tarde, hice de guía en la exposición homónima para niños y mayores que se ha inaugurado en el Salón de Reyes de la casa consistorial. A las seis y media, suelta de farolillos encendidos en la plaza de la catedral a beneficio de la ONG Sed, junto a otra procesión de chavales. Y para cerrar el día, cena familiar; esta vez sí, en casa.
Quizá lo menos interesante de todo sea, en verdad, cómo viví esta jornada. Lo realmente importante es la cantidad de sonrisas que, como un derecho más, nos ha regalado cada uno de esos chiquillos.

Cinco cuentos en tu mano

El próximo jueves 20 de noviembre, coincidiendo con la conmemoración del Día Internacional de los Derechos del Niño, la Fundación JuanSoñador presentará un libro solidario, cuyos beneficios irán destinados íntegramente al sostenimiento de sus programas sociales: Cinco cuentos en tu mano. El acto se celebrará a partir de las 11:30 horas, en el Salón de Reyes del Ayuntamiento de León (Plaza de San Marcelo).
Cinco autores como Ana Isabel Conejo, Iván B. Llanos, Manuel Ferrero, Ana Cristina Pastrana y quien os escribe, junto a cinco ilustradores como la propia Ana Cristina Pastrana, Raquel Ordóñez Lanza, Laura García Bécares, Luis Gómez Domingo y José M. Redondo "Lolo", hemos unido nuestros cuentos y nuestros dibujos en favor de ese objetivo.
Adjunto el enlace al book-trailer de esos Cinco cuentos en tu mano, que ya está disponible en youtube:
https://www.youtube.com/watch?v=hOumZ0_j03Q
¡Ojalá que os guste!

Mi adiós de ASEMEYA

En aquel pueblo zaragozano donde pasé mi niñez, había un maestro que aseguraba que él no quería chiquillos educados para su clase, sino niños nobles. De manera que -como buen aragonés- no enseñaba educación, sino nobleza. Y yo, siendo un alumno tan aplicado, considero que aprendí bien su lección.
Desde entonces, aun admitiendo que con frecuencia pudiera estar equivocado, procuré hacer de esa cualidad mi bandera de vida. Desde ella he tomado decisiones no siempre sencillas, e incluso a veces alguna dolorosa. Entre ellas, la que he refrendado en estos días al remitir a su presidente mi baja de una asociación a la que he pertenecido durante años y por la que sentía un cariño especial: la Asociación Española de Médicos Escritores y Artistas (ASEMEYA). Todavía recuerdo mi discurso de ingreso, allá por el mes de junio de 2008. Lo titulé El amor en los tiempos del cuento y -por el modo de exponerlo- creo que a todos les sorprendió.
Sin embargo, en este último año no estoy de acuerdo con la gestión que vienen realizando desde su página web: de la calidad del servicio, del importe que se paga y, sobre todo, de a quién se le paga. No quiero ni debo entrar en detalles, pues aquel maestro de pueblo también me explicó que las cosas no son siempre como a uno le gustaría. Ahora, eso sí, debo marcharme. ¡Nobleza obliga!

Compartiendo mis Secretos

"Pero a tu lado", "Déjame", "Quiero beber hasta perder el control", "Sobre un vidrio mojado", "Ojos de gata"... Lo confieso: me sé todas las canciones de Los Secretos; ese grupo pop que en su día capitaneara aquel genio de nombre Enrique Urquijo, cuyas letras ya forman parte de la banda sonora de nuestra vida.
Por ello, aprovechando la coincidencia esta pasado fin de semana de mi estancia en Vigo con el concierto sinfónico que impartían en su Auditorio del Mar -junto a la Joven Orquesta de la Universidad de Valladolid-, no pude resistirme a asistir para disfrutar de cada uno de sus acordes.
Como no podía ser de otra manera, me entusiasmó. Y como cantara el genio, volvió a obrarse el milagro: "cuando las luces se apagan y el concierto terminó, y la música se acaba... entonces volví a ser yo".

Desde "a terra dos fillos de Breogán"

Me encanta Galicia. De siempre me ha entusiasmado. Quizá por eso la haya retratado tantas veces en mis libros, haciendo de un gallego (aquel entrañable Benito Expósito Expósito) el protagonista de Mi planeta de chocolate, y enmarcando en alguna de sus rías uno de los pasajes de mis Nanas para un Principito.

Razones de trabajo me han traído estos días hasta Pontevedra. Como siempre, la acogida ha sido extraordinaria. Por ello, a modo de agradecimiento, quisiera compartir unas líneas de mi Literatura referidas precisamente a esta tierra tan hospitalaria.

Y en efecto, Galicia: a terra dos fillos de Breogán.
El folklore celta asoma por los rincones, en estancias alejadas del asfalto. Su mitología, ora áspera, ora risueña, jamás será indiferente. Una sucesión de seres que viven en nuestra imaginación, alcanzando tantas formas como personas los imaginen. Las mouras, mujeres hermosas que habitan en sus castros guardando tesoros; el trasno, ese duende casero que acostumbra a revolver en la cocina; el Bergantín Pantasma, un barco pirata hundido frente a las Islas Cíes, que resurge en cada noche de tormenta. Los Xacios del río Miño, el Diaño Bulheiro de las veredas, la Peeira dos Lobos de los bosques, el gigante Olláparo. Y, por supuesto, las meigas. Algunas nunca envejecen porque siempre fueron viejas. Otras respiran con tal ansia que parece no haber aire que las sacie. Y todas, absolutamente todas, gozan de un sexto sentido que arremete cuando alguien les injuria.
Galicia, patrimonio de cuentos y leyendas. Quien así la siente, vaya a donde vaya seguirá estando allí. Quizá por eso el mismísimo Dios, después de crear el mundo, decidió apoyarse en ella para descansar, dando forma con los dedos de sus manos a las actuales rías mayores. 

De colores...

Poco a poco voy descubriendo el mundo que me rodea. Y sin duda, una de las cosas que más me fascina es la variedad de sus colores. Está el rojo, el preferido de mamá. Dicen que se trata de un color de los llamados cálidos, ligado al poder, la vitalidad, la pasión, el optimismo o la ambición. En principio parece positivo, aunque a todos nos dé miedo caer en números rojos o que nos saquen tarjeta roja. También hay miles de azules, los favoritos de papá: celeste, turquí, marino, de cobalto, del amor. Pertenecientes a la gama de los fríos, se asocian más a la inteligencia que a los sentimientos. Simbolizan la simpatía, la eternidad, la armonía, la lealtad, la fantasía. Así son los príncipes de los cuentos, los cielos en el pueblo de abuelita, la piel de esos seres tan pequeños como divertidos llamados Pitufos… ¡Y mis ojos!, de modo que –por si acaso- iré tomando nota del proverbio: Los ojos azules dicen ámame o me muero; los ojos negros dicen ámame o te mato. Además existe aquel verde que encandilase a un poeta llamado García Lorca, los morados de mi osito Fidel, cientos de amarillos que convertidos en rayos de sol atraviesan mi ventana… Y por supuesto el naranja, el que más me gusta a mí, aunque yo le llame mandarina por ser la tonalidad de esa fruta. Es otro tinte cálido, asociado a la energía positiva, lo creativo, la felicidad. Porque como soñase aquel genio de nombre Vincent van Gogh, sin naranjas, la vida sería en blanco y negro.

Nota: Párrafo perteneciente al relato El murciélago de colores, incluido en mi libro Nanas para un Principito.

Todos somos irreverentes, todos somos belgas

La Asociación de Autores de Teatro ha concedido a Ediciones Irreverentes -mi editorial- el Premio a la Mejor Labor Editorial 2014. Dicho galardón será entregado hoy viernes 31 en el marco del XV Salón del Libro Teatral, a celebrar en el Centro de Creación Contemporánea Matadero Madrid. La relación de autores que han publicado con ellos resulta extraordinaria, abarcando desde clásicos como Calderón de la Barca, hasta maestros actuales como Lourdes Ortiz, Manuel Villa-Mabela o el mismísimo Alonso de Santos.
Vaya por delante mi felicitación más sincera por ese reconocimiento para los integrantes de Irreverentes, animándoles con ello a que sigan en su labor de promoción de un género tan hermoso. Y qué mejor manera que brindar por una noticia así, que recomendando -precisamente- la lectura de uno de esos textos que han editado. Concretamente, el último que he leído: Todos somos belgas, de Miriam Segura; una sátira coral sobre la institución de enseñanza, reflejada en los profesores del colegio Eddy Merchx y en sus dudosos -aunque cómicos- métodos.
Como expresara Arthur Miller, "el Teatro no puede desaparecer porque es el único arte donde la Humanidad se enfrenta a sí misma". Ediciones Irreverentes nos lo recuerda con acierto en cada una de sus obras.

Aquellas "Cosas chiquitas"

Mañana jueves finalizan las I Jornadas de Cine sobre la Experiencia de Vivir, que se han venido desarrollando a lo largo de este mes en la Casa Cultural del Reloj (Madrid). Organizadas -entre otros- por el Proyecto Solidario "Los Argonautas", con el que habitualmente colaboro, estas Jornadas han pretendido reivindicar el envejecimiento activo, los hábitos saludables, las relaciones intergeneracionales y la valiosa contribución de los mayores a esta sociedad.
Y como colofón de las mismas han elegido la proyección del documental Cosas chiquitas, dirigido por Sara Tejera. Una cinta cargada de testimonios, experiencia, sabiduría a raudales, mensajes optimistas, emociones... Una obra entrañable en la que tuve el honor de participar, dando en distintas secuencias mi opinión en positivo sobre ese universo de nuestros mayores.

"Nanas para un Principito" en el Periódico Irreverentes

Después de una semana de muchos viajes, en la que he pasado por León, Valladolid, Zaragoza -¡qué bien salió la tertulia fotográfico-literaria de la exposición "Érase una vez un libro"!-, Madrid y Granada, recibo a mi regreso la noticia de que el periódico literario Irreverentes ha dedicado en su sección de narrativa un apartado especial a mi libro Nanas para un Principito, incluyendo varios de sus cuentos con sus ilustraciones.
Agradeciéndoles sinceramente ese detalle y dejándoos el enlace a la dirección electrónica de esta publicación, aprovecho la ocasión para desearos a todos un feliz fin de semana que -con motivo del cambio horario- tendrá sesenta minutos más.
http://periodicoirreverentes.org/category/nanas-para-un-principito/

El sustantivo "tarjeta" y el adjetivo "opaca"

Mientras se ponían sueldos sin medida de hasta tres millones y medio de euros, nos decían que debíamos trabajar más y cobrar menos. Mientras derrocharon sin vergüenza casi dieciséis millones de euros, nos culpaban de que hubo un tiempo en que habíamos vivido por encima de nuestras posibilidades. Mientras saciaban en barra libre tantos caprichos, el Estado rescataba a sus entidades con miles de millones del erario público. Mientras pagaban como gastos personales bebidas alcohólicas, masajes filipinos, fiestas en discotecas o viajes paradisíacos, nos cobraban comisiones desmedidas, vendían dudosas preferentes o desahuciaban a quien no pudiera correr con sus debes…

A veces, cuando escribo, cuesta mucho encontrar ese adjetivo que describa perfectamente lo que sientes, lo que en verdad quisieras decir. Ante el asunto de las tarjetas opacas de Caja Madrid, lo que me sobran es precisamente eso: calificativos para los implicados. Sin embargo, no les concederé ninguno. Reservaré mis palabras para exigir responsabilidades, que devuelvan el dinero usurpado, que sean expulsados de aquellas instituciones a las que representaban y que –con o sin adjetivos- cuenten sin reparos con todo nuestro repudio.

Mi amigo Lolo

José Manuel Redondo "Lolo" es un humorista gráfico, dibujante del periódico La Nueva Crónica de León, que acaba de ser galardonado con el Premio ECO 2014 en su categoría de Cultura y Ocio. Una distinción a todas luces merecida, para este dibujante que combina arte y humor en cada una de sus viñetas.
Conocí a Lolo hace cinco años, y desde el primer momento me pareció una persona singular. No tardamos en congeniar, decidiendo unir pronto nuestras fuerzas -yo con mis cuentos, él con sus ilustraciones- para dos antologías solidarias: Cuentos para compartir (a beneficio de la Asociación de Padres con Niños con Cáncer, de Aragón) y Cinco cuentos en tu mano (a beneficio de la Fundación JuanSoñador). En la actualidad, ambos estamos preparando un proyecto nuevo en forma de libro que verá la luz el próximo año. De momento, solo puedo adelantar su título: La vuelta al mundo en cinco más un cuentos.
Amigo Lolo: Enhorabuena por ese reconocimiento tan prestigioso, por alegrarnos cada mañana con tus tiras cómicas, por ese buen humor que contagias. Y da por seguro que nos seguiremos viendo... en alguno de mis relatos, en alguna de tus estampas.

Después de soplar las velas

Ayer celebré mi cumpleaños. Hubiera sido uno más si no llega a ser por ese Principito mío, que no deja de crecer en longitud y sonrisas. Y también, cómo no, por tantos familiares, amigos y lectores que de distinta manera me enviaron sus mejores deseos en forma de felicitación.
Confieso que me sentí muy querido y acompañado. Mil gracias a todos... De corazón y de la mejor manera que sé: dedicándoos mi literatura, con la esperanza de pintaros esa sonrisa que ayer vosotros me regalasteis a mí.

¡Qué prisa tienen los padres para que hablemos, cuando lo mejor es saber estar callado! ¡Qué ganas de que nos mantengamos de pie, cuando las noticias realmente importantes hay que escucharlas sentado! ¡Qué ansias para que hagamos las cosas solos, con lo a gusto que lo hacemos todos juntos! 

Los mayores deberían reconocer que viven muy estresados. Apenas tienen tiempo. ¡Les quedan tantos objetivos por cumplir! Y es que ellos son grandes buscadores. Se pasan la vida buscando, depositando sobre ese gerundio demasiadas ilusiones. El problema es que a veces exploran cosas sin importancia o –lo que es peor- se agobian cuando las encuentran.

Asumir lo que tenemos no puede ser unas veces virtud y otras veces defecto. Si como detalla el diccionario de verdad –no el de mi papá-, paciencia es la facultad de saber esperar cuando algo se desea mucho, a la mayoría de las personas les falta paciencia. Y más en el universo de los niños, donde cada cual marca sus propios tiempos. Porque puede que, en efecto, los demás chiquillos hayan aprendido antes alguna de esas habilidades... Pero, ¿quién les enseñará a ellos a ser tan simpático? Y es que los que salimos risueños, salimos de por vida.

Nota: Párrafo perteneciente al relato El último dragón bueno, incluido en mi libro Nanas para un Principito.

Lo que él sabe de los brotes (dedicado a Fernando)

Leo con satisfacción que Fernando Simón, director del Centro de Alertas y Emergencias del Ministerio de Sanidad, ha sido designado portavoz del Comité especial para la gestión del Ébola en España. Y me alegro sinceramente, con conocimiento de causa.
Aun sin ser de la misma promoción, conocí a Fernando cuando ambos éramos estudiantes de Medicina en Zaragoza; allí coincidimos en nuestra condición de representantes -cada cual de su curso respectivo-, asistiendo a reuniones o coordinando actividades desde la delegación de alumnos. Por entonces ya me forjé la impresión de que era un gran compañero: honesto, sencillo, sensato, preocupado por hacer las cosas bien y siempre atento con los demás.
Años después, en nuestro tiempo de formación como especialistas en el Instituto de Salud Carlos III, volvimos a coincidir. Desde su Centro Nacional de Epidemiología compartimos la cotidianidad del día a día, participando incluso en equipo en la investigación de diferentes situaciones de riesgo para la salud pública. Recuerdo, entre ellas, el estudio de aquella ola de calor del verano del 2003, considerado el desastre natural con mayor mortalidad en España en los últimos cuarenta años.
Por entonces, además de ratificar mi primera impresión, constaté que se trataba de un hombre de ciencia, muy preparado en todos los frentes, pendiente de la última información que pudiera afectar a su labor, con una capacidad de gestión impresionante... De ese líder que, aun sin pretender serlo, sabe sacar lo mejor de cada uno.
Obviamente deseo a Fernando la mejor de las suertes en esta nueva andadura. Se la merece, nos la merecemos... Estoy convencido de que siendo portavoz de ese Comité va a aportar seguridades, prudencia, transparencia, certezas. Porque sé también que detrás de sus palabras -además de una excelente persona- hay un profesional de absoluta confianza.

En el Día del Pilar

Como mañico que ha vivido muchas Ofrendas de flores, os deseo un feliz Día del Pilar de la mejor manera que sé: compartiendo unos renglones de mi literatura. 
Pasadlo muy bien los que estéis en Zaragoza, felicidades a mis amigas Pilares, tened buena lectura cuantos me leáis... Y feliz domingo para todos.

Definitivamente, el pueblo de mi abuela Rosita está lleno de carteles. En la calle de la escuela, justo debajo de la señal de tráfico que advierte del paso de sus alumnos, alguien escribió sobre un cartón: "Circulando despacio también se les enseña". Ante la sala principal de aquella biblioteca, una cartulina reza: "Prohibido perder el conocimiento". Sobre la puerta de la farmacia, pintaron esta frase: "Venimos aquí porque no tenemos más remedio". Y en la marquesina donde paran sus autobuses, un grabado avisa a las mozas casaderas: "No te enamores del conductor; será un amor pasajero".

También es un lugar repleto de paradojas: el sol que más deslumbra es aquel que va a morir, no es ningún cumplido recordarle a una señora los años que ha cumplido, las gallinas que más cacarean acostumbran a ser las que menos huevos ponen, los que miran continuamente al cielo deben tener cuidado con las piedras del suelo, y el peluquero –aunque se esmere en disimularlo- lleva peluquín. Como él mismo asegura, lo importante no es que se sepa sino que no se note.

Siempre fuimos muy sensibles a los pequeños detalles. Y es que en la vida, al igual que en nuestro pueblo, tampoco cabe esperar demasiadas lógicas.

Nota: Párrafo perteneciente al relato La luna y el lobo, incluido en mi libro Nanas para un Principito.

Lo que yo sé de los brotes (dedicado a Teresa)

Leo con preocupación que Teresa, la auxiliar de enfermería afectada de Ébola, se encuentra en estado de "extrema gravedad". Desde que el lunes saltó la noticia, no he prestado atención a otra cosa. En mi condición de profesional sanitario, he participado en la investigación y control de muchos brotes. Sé de las dificultades que entraña ese trabajo, realizado a veces bajo condiciones de máxima tensión. Sé que en ocasiones -y aun cuando, obviamente, pretendamos minimizarlos- corremos ciertos riesgos, dada la naturaleza del agente contra el que luchamos. Sé que con frecuencia hay que tomar decisiones importantes en apenas segundos. Sé también que esta labor en favor de los demás no siempre es reconocida como debiera... Y por todo ello, sé que esta compañera merece nuestro respeto, cariño y consideración.

En el sentido más humano de la palabra, rezo cada día para que Teresa salga adelante y se recupere, superando tan terrible enfermedad... Confío con todas mis fuerzas en cuantas personas le atienden -allí en el Hospital Carlos III de Madrid-, a sabiendas de su profesionalidad... Y reniego de aquellos charlatanes que, al margen de cualquier protocolo, osan juzgarle para eludir su responsabilidad.

Aun a riesgo de repetirme, sé también que Teresa no está sola. ¡Ojalá vuelva pronto con nosotros! 

I Jornadas de Cine sobre la Experiencia de Vivir

Los próximos jueves 9, 16, 23 y 30 de octubre, a las seis y media de la tarde, van a celebrarse en el auditorio del Centro Cultural Casa del Reloj (Paseo de la Chopera 6, Madrid) las I Jornadas de Cine sobre la Experiencia de Vivir, organizadas por la asociación HelpAge International, el Distrito de Arganzuela y el Proyecto Solidario "Los Argonautas", con el que colaboro con asiduidad.
El fin de esas jornadas es dar visibilidad al colectivo de los mayores, así como acercarnos a las historias, las inquietudes y el sentir de las personas mientras envejecen, uno de los procesos vitales menos retratados.
Cada día se abarcará un tema concreto, haciendo especial hincapié en el envejecimiento activo, la salud, las relaciones intergeneracionales y la valiosa contribución de los mayores a la sociedad.
El programa lo componen las siguientes cintas: "El cuarteto" (dirigida por Dustin Hoffman), "Arrugas" (Ignacio Ferreras), "Patas arriba" (Alejandro García Wiedemann) y "Cosas chiquitas" (documental de Sara Tejera, en el que tengo el honor de intervenir).
Junto a la invitación a estas Jornadas, os adjunto el enlace a su web informativa por si fueran de vuestro interés: http://www.experienciadevivir.com/

Un cuento contra el Ébola

Desde el Centro de Control de Enfermedades de Estocolmo, en el que trabaja, mi amiga Carmen me ha escrito un correo planteando la necesidad de utilizar otras herramientas como el cuento para la difusión de mensajes preventivos en el control de la epidemia de Ébola que actualmente padecen muchos países africanos. La idea sería que, sin demasiado texto pero con unas imágenes atrayentes, pudieran divulgarse entre la población a riesgo las medidas oportunas de actuación.
Ante mi doble condición de médico preventivista y cuentista, he decidido sumarme al proyecto, embarcando también en él a mi amiga e ilustradora Raquel Ordóñez Lanza. Nuestra idea es enviarles en los próximos días los primeros bocetos para que, una vez validados sobre el terreno, comiencen a trabajar.
Será nuestro granito de arena contra esta terrible tragedia -así ha definido la ONU su situación actual-.  Y es que, como dijera un ministro de uno de esos países afectados, "la epidemia de Ébola no es solo una crisis de salud... Por desgracia, es una crisis total".

Felices Fiestas del Pilar

Hoy comienzan oficialmente las Fiestas del Pilar 2014, de Zaragoza. Una celebración de todos y para todos en una ciudad que especialmente en estos días derrocha buen ambiente, con un programa logrado a base de conciertos, peñas, teatro y otros espectáculos, procesiones, correcalles, gigantes, cabezudos... Aun cuando este año no pueda asistir, de manera figurada pongo mi cachirulo sobre mi cuello deseando que sean unos Pilares extraordinarios. Así lo han sido siempre y -conociendo a mis paisanos mañicos- sé que así lo serán.
Por ello, sea en mayúsculas, negrita y/o cursiva, de hoy hasta el 13 de octubre, ¡que la FIESTA os acompañe!

En las Bodas de Plata de mi promoción

Fue un acto precioso el de este sábado por la mañana, que jamás podré olvidar. Y es que agradezco muchísimo a mis compañeros de promoción de Medicina 83-89 que con motivo de nuestras Bodas de Plata me permitieran intervenir en su nombre para mostrar en forma de cuento lo que aprendí en estos años sobre nuestra vocación. Compartiendo mesa con el actual Decano de la Facultad y el presidente de la Real Academia de Medicina de Zaragoza, expuse cuanto he aportado con mi labor sanitaria por esos cuatro continentes en los que he ejercido dicha profesión... y cuanto he recibido de aquellas personas que conocí en el camino.

Pero lo realmente precioso fue el reencuentro con tantos compañeros a quienes, en algunos casos, no veía incluso desde nuestra graduación. Merche, Pedro, Mª Carmen, Jesús, Beatriz, Santiago, Natalia, José Antonio, Rosa, Alberto... Allí estaban casi todos, como si el tiempo no hubiera pasado, dejando otra vez constancia de que una promoción es mucho más que la suma de sus miembros. 

Mil gracias a cada uno de corazón, felicidades por este aniversario y por supuesto -como siempre decimos los cuentistas- de uno u otro modo nos seguiremos contando.

Érase una vez un libro

Del 1 al 25 de octubre, organizada por el Ateneo Jaqués en colaboración con el Centro Joaquín Roncal de Zaragoza, la fotógrafa -y amiga- Ana V. Campo mostrará en este centro su exposición fotográfica Érase una vez un libro. Tal y como consta en su programa, es imposible entender una obra literaria sin las diversas interpretaciones de sus lectores. El lector, en su íntima y sosegada actividad -igual de íntima y solitaria, por otro lado, que la actividad del escritor- crea imágenes mientras lee, a partir de las palabras.
En este sentido, Ana V. Campo ha puesto imágenes a aquellas obras literarias que le van impactando, habiendo tenido el detalle de incluir entre estas, dos de mis libros: El amor azul marino y Mi planeta de chocolate.
Dado que la exposición propone encuentros literarios con los autores seleccionados, nos veremos allí, a las siete de la tarde en el Centro Joaquín Roncal, el próximo miércoles 22 de octubre para charlar de cada imagen de Ana que da forma a cada una de mis mil palabras.

"Nanas para un Principito" en Zaragoza

Este próximo viernes 26 de septiembre, a las ocho de la tarde en el forum FNAC-Plaza España (Calle del Coso 25), presentaré en Zaragoza mi libro Nanas para un Principito, junto a su ilustradora Raquel Ordóñez Lanza. Deseo con todas mis fuerzas que sea un acto bonito, entrañable, cercano... como siempre que ha ocurrido cuando he vuelto a la ciudad en la que nací, en la que tengo tanta familia y amigos, donde crecí, estudié, viví, a la que quiero con toda el alma... Y en la que de uno u otro modo aprendí a ser la persona que ahora soy.
Junto a mi invitación más emotiva, esa foto de una presentación anterior en este foro -hecha por mi amigo fotógrafo Julio Marín-  y otras mil sonrisas con acento maño, os dejo el enlace oficial al evento:
http://tiendas.fnac.es/zaragoza/nanas-para-un-principito-de-manuel-cortes/

En el Día Mundial del Alzheimer

Hoy domingo 21 de septiembre la Organización Mundial de la Salud celebra el Día Mundial del Alzheimer, una enfermedad terrible que priva a quien lo padece de una parte esencial de su personalidad: sus recuerdos. Dado que mi primer trabajo como médico fue precisamente en una residencia de mayores afectados por este tipo de demencia, conozco muy de cerca esta patología y los problemas que conlleva. No en vano, allá por los años noventa fui autor de distintos artículos sobre ella, mostrando algunas de las medidas de apoyo no farmacológico para los pacientes que entonces sugería, y que hoy siguen teniendo plena vigencia:

* Identificación y corrección de conductas peligrosas. Es el caso del hábito de fumar de manera descuidada, la conducción temeraria, el uso inseguro de instrumentos de cocina, la combatividad, el descuido de la salud y del bienestar personal, el abandono del hogar…

* Conseguir un hábitat idóneo: poner espejos suficientes para permitir que el paciente compruebe su identidad, colocar calendarios y relojes de fácil visibilidad para ayudar a mantener o rehabilitar la orientación temporal, tener pequeños animales domésticos que animen el ambiente… Y, en caso de institucionalización, evitar la masificación de esos centros preservando siempre nuestro carisma más humano.

* Procurar una dieta adecuada para cada caso. Los problemas de tipo nutricional parecen formar parte de la evolución natural de la enfermedad. De hecho, se ha estimado que estos pacientes pesan casi diez kilos menos que su población sana de referencia, lo que justificaría en parte sus mayores tasas de morbimortalidad. 

* Procurar una correcta higiene personal. Con particular atención sobre los casos más graves que sean totalmente dependientes. Deberemos atender su limpieza corporal, el corte de uñas, la limpieza del cabello, la ropa que lleven, etc. En este sentido se recomienda evitar tanto vestidos impropios de su edad o situación como prendas colectivas comunes o similares. Y es que, aún en estos enfermos, estimular lo que les resta de narcisismo ayuda a mantener su identidad y favorecer sus relaciones con los demás.

* Promover la realización de actividades colectivas. De especial utilidad para los pacientes institucionalizados. De entre ellas destacaremos –siempre en función de sus posibilidades- los coloquios dirigidos, la música, la danza… A fin de enriquecer y estimular su lenguaje, consentir una mayor relación con los otros, favorecer la movilidad de su cuerpo… Precisamente, la realización de actividades de gimnasia en este colectivo genera –además de los producidos sobre la propia salud individual- una serie de notables beneficios: disminución de la atención médica y el consumo de fármacos, posibilidad de hacer rehabilitación concomitante, aporte de un enfoque asistencial al centro… En determinados casos, muy seleccionados y siempre bajo control, podrán realizarse paseos, viajes o excursiones programadas que permitan una distracción para esa persona y el contacto con el mundo exterior.
* Educar en esta línea a sus familiares y/o cuidadores, valorando y preservando su salud.

Siendo y sintiéndome médico 25 años después

Mi promoción de la Facultad de Medicina de Zaragoza celebra este año sus bodas de plata. Un cuarto de siglo desde que salimos, desde que completamos nuestros estudios, desde que -con un fonendo en la mano, aquel título bajo el brazo y toda la ilusión dentro del alma- nos lanzamos al mundo dispuestos a ejercer una profesión tan humanística y vocacional como la de médico.

En estos 25 años ha habido de todo y para todos: los nervios en cada oposición, la alegría por la tesis concluida, cien traslados, mil asistencias a congresos, algún pequeño desaire, nuestra especialidad... Incluso a algunos, como es mi caso, el destino le ha permitido realizar ese trabajo en lugares en los que nunca antes hubiera pensado estar.

El próximo sábado 27 de septiembre nos reunimos toda esa promoción en Zaragoza para celebrar dicho aniversario, compartiendo las mil vivencias vividas. Felicidades de corazón a cada uno de mis colegas por su labor... Y porque será -sin duda- un reencuentro de lo más especial.  

Segunda edición de "Nanas para un Principito"

Esta semana sale de imprenta la segunda edición de mi libro Nanas para un Principito, con la idea de estar lista de cara a las distintas presentaciones que tendremos a lo largo del otoño. Su principal novedad es que las ilustraciones de Raquel irán a página completa, por lo que aún lucirán mucho más. Esperamos que esté disponible para la primera de esas presentaciones, que celebraremos en el Forum FNAC-Zaragoza (Calle del Coso, 25) el próximo viernes 26 de septiembre, a las 20:00 horas.

Aun cuando no hablemos de grandes cantidades, estas noticias son siempre un motivo de alegría para cualquier autor. En mi caso, me alegro especialmente por aquellas personas que -pese a la situación del mercado literario y sus circunstancias- han apostado por mí.

Feliz semana para todos.

Nanas para "Menudo Castillo"

El programa magazine de cultura infantil y juvenil Menudo Castillo, emitido semanalmente en Radio21, realizó el pasado viernes 29 de agosto el último programa de su cuarta temporada, grabado en uno de los marcos históricos y arquitectónicos más impresionantes que puede ofrecer la Sierra Oeste de Madrid: el Monasterio Santa María la Real de Valdeiglesias, en Pelayos de la Presa.
Y allí su director, Javier Fernández Jiménez, entrevistó a mi amiga e ilustradora Raquel Ordóñez Lanza por su magnífica labor realizada en mi libro Nanas para un Principito.

Decálogo para un envejecimiento saludable

Junto a la noticia de que ya hemos vuelto a casa con las pilas recargadas, comparto con vosotros este Decálogo para un envejecimiento saludable que en el mes de junio me han publicado en la revista digital Bioética Complutense -Boletín del Grupo de Bioética de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid-. Que cada cual tome buena nota de lo que más le convenga, y feliz regreso a todos a vuestros "coles" particulares.

1. Realice con regularidad actividades físicas adaptadas a sus capacidades.
2. Ejercite su mente, lea, esté al día, entrene su memoria.
3. Lleve una dieta sana, variada y equilibrada, rica en fibra, moderando el uso de la sal y con un aporte adecuado de calcio. Beba agua en cantidad suficiente.
4. Duerma regularmente procurando un descanso reparador.
5. No descuide su salud. Controle regularmente su tensión arterial, su visión, sus valores analíticos basales, su dentadura… Vacúnese cuando corresponda. Y acuda a su médico de tener algún problema.
6. No fume y restrinja el consumo de bebidas alcohólicas.
7. Tome la medicación que necesite atendiendo a las pautas que le indiquen. No se automedique. Considere posibles interacciones y efectos secundarios. En caso de duda, consulte a su médico y/o farmacéutico.
8. Evite la soledad. Comparta y comuníquese con sus familiares, amigos y demás personas de su entorno.
9. Ocupe provechosamente su tiempo de ocio. Participe en las actividades que le ofrezca su entorno.
10. Trate de ser feliz. Cultive e irradie el buen humor. Sorpréndase por sí mismo del valor terapéutico de una sonrisa.

De vacaciones

Estoy pasando este mes de agosto en un pueblo leonés, alejado de las redes sociales, internet, atascos y horarios. Necesitaba desconectar de rutinas, recargar las baterías... Y me da que lo he conseguido. Al fin y al cabo, las vacaciones también están para eso.
A partir del lunes pasaremos diez días en otro lugar perdido, de manera que hasta septiembre difícilmente volveré a estar disponible. Nos seguiremos contando a partir de entonces.
Mil sonrisas, mil lecturas, mil y un cuentos.

En la Feria Artesanal de Val de San Lorenzo

Sin dejar de sumarme a las voces de cuantos reclaman PAZ para nuestro mundo y el cese inmediato de la violencia allá donde la hay, comparto que el próximo domingo 3 de agosto participaré junto a mi ilustradora Raquel Ordóñez Lanza en la XV Feria Artesanal de Val de San Lorenzo (León) impartiendo una sesión de cuentacuentos. Será a partir de las 12:45 horas en el parque Doctor Pedro Alonso, y los relatos girarán en torno a nuestro libro Nanas para un Principito.

Val de San Lorenzo es un precioso municipio leonés considerado una de las cunas del filandón, esa forma tan hermosa de contar historias a la luz de la lumbre, mientras los que escuchan se dedican a tejer. En el año 2010 el filandón fue declarado Bien de Interés Cultural por las Cortes de Castilla y León, estando pendiente de su inclusión en el Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.

Reseña de Nanas en "Libros y Literatura.es"

Sin pretender parecer inmune a los problemas que tiene nuestro mundo, y sumándome a cuantos para él pedimos PAZ, comparto la reseña que Susana Hernández ha publicado en el blog Libros y Literatura.es, a propósito de mi obra Nanas para un Principito:

No es la primera vez que os traigo un libro de Manuel Cortés, recuerdo que un día ya hablé de una de sus novelas titulada Mi planeta de chocolate, y si ya entonces os decía que había tenido que hacer un hueco en mi estantería de libros especiales, en esta ocasión la estantería deberá esperar ya que este estupendo ejemplar irá directamente a las manos de mi hija, pues para ella, y como regalo, lo he adquirido.
Y es que mi hija ya no es una niña, es una joven que quiero que siga viviendo de los cuentos y con los cuentos. ¿Hay algo más maravilloso que vivir del cuento? No, naturalmente que no. Los cuentos y las historias iluminan nuestro camino por la vida y lo hacen más fácil y alegre, y muy cerca de eso encontramos la felicidad. Y, ¿puede una madre querer para su hija algo más grande que la felicidad? La respuesta es bien sencilla.
Manuel, nuestro autor, es un hombre fascinado por la vida, será por eso que eligió como profesión la de médico, es un escritor solidario que en esta ocasión de la mano del Principito, aquel mítico personaje de Antoine de Saint-Exupéry, se acerca a nosotros a través de los ojos y los primeros momentos de vida de su propio Principito, Manuel Jr.
Estamos pues ante lo que deben ser los cuentos y las historias de tradición oral. Nos encontramos ante un niño recién nacido que nos cuenta la vida de sus papás y de la gente que se mueve a su alrededor, al mismo tiempo que seremos receptores de esos cuentos que el papá escritor irá inventando para él.
Un niño que crece y un padre que rejuvenece para, como diría Begoña Abad, encontrar el punto exacto en el que quererse.
Nanas para un Principito nos ofrece 21 cuentos o historias que se inician cada uno de ellos con una hermosa frase de El Principito, que a su vez da paso a un día en la vida del pequeño Manuel. Cada cuento o capítulo contiene a su vez una maravillosa ilustración de Raquel Ordóñez Lanza, imágenes que han sabido captar, sin duda, el espíritu del libro: sencillez, calidez y calidad.
Manuel padre es un hombre con una gran experiencia vital, ha conocido y trabajado en los lugares más pobres del mundo, de esa experiencia surgen sus cuentos, cuentos que, lejos de lo que muchos pudieran pensar, transmiten alegría y esperanza, que es siempre lo que encontramos en la mirada y el corazón de los hombres buenos.
Ha tenido suerte Manuel, por tener un padre de los que cuentan cuentos, y hemos tenido suerte sus lectores por tener un autor que nos cuente cuentos que nos hagan pensar y nos transmitan felicidad.
Y que cualquier día me escapo a León, ahora que tanto he paseado por sus calles... De Zaragoza y de Soria también habla, y de otros muchos lugares, pero eso ya lo descubriréis con su lectura.

Presentación de "Nanas para un Principito" en Madrid

Abro un pequeño paréntesis en estas vacaciones para compartir que el próximo lunes 14 de julio, a partir de las 20:00 horas en la Librería Cervantes y Compañía (C/ Manuela Malaseña 23), presentaré en Madrid mi libro Nanas para un Principito. Acompañado por mi editor Miguel Ángel de Rus, completaré el acto con una sesión de cuentacuentos a la que -por supuesto- estáis todos invitados.
Mil sonrisas, muchos cuentos... Y cierro por el momento este paréntesis veraniego hasta una próxima ocasión.